Bostryche typographe

En plus du papier, qu'ont les arbres et les livres en commun ? Les impressions ! Le bostryche typographe est un coléoptère particulièrement doué pour l'impression. Ce scolyte glouton doit son nom aux motifs caractéristiques qu'il imprime dans l'écorce des conifères.

Reconnaître le bostryche typographe

Ips typographus

Les bostryches typographes vivent dans un réseau de trous creusés sous les écorces des conifères. C'est surtout les restes de leurs repas qui trahissent leur présence. Si vous le voyez de près, vous pouvez identifier le bostryche typographe grâce aux caractéristiques suivantes :

• il mesure de 0,4 à 0,5 cm
• il est brun rouge à noir
• son corps est recouvert de poils jaunâtres
• sa tête est camouflée par son pronotum (carapace qui recouvre son thorax)
• ses élytres sont légèrement enfoncés dans son dos

Ces insectes laissent des traces. Vous observez de la sciure brun jaune sur un tronc ? Check. Les arbres se colorent et perdent leurs aiguilles ? Encore check. L'écorce se détache et vous apercevez des motifs artistiques (le réseau de trous formés) ? Le conifère est envahi de bostryches typographes.

Au menu

Le bostryche typographe est un glouton qui dévore les conifères affaiblis, comme l'épicéa, le mélèze, le sapin de Douglas et le sapin blanc, ses mets préférés. Une fois que cet insecte attaque un conifère, il provoque la mort de l'arbre, qui se colore et perd ses aiguilles. La plupart du temps, vous pouvez observer de la sciure sur le tronc.

Les épicéas sont les victimes les plus sensibles à la faim du bostryche typographe. Les arbres affaiblis par des tempêtes, la sécheresse, l'humidité ou l'abattage d'autres arbres ne font généralement pas long feu.  Les spécimens de plus de 70 ans sont aussi à son goût.

Habitat

Le bostryche typographe s'épanouit dans les régions forestières, les jardins et les parcs ou épicéas et autres conifères poussent. Son cycle de vie dépend fortement du climat. Si les conditions météorologiques sont habituelles, la présence de ces insectes est limitée car de nombreux arbres sont en bonne santé et sont capables de les garder à distance grâce à leur résine naturelle. Les longues périodes chaudes, les tempêtes et la pluie abondante changent la donne ; beaucoup d'arbres subissent des dégâts et ne sont alors plus en mesure de se protéger. C'est à ce moment que le bostryche typographe apparaît et engloutit les arbres à vitesse grand V.

Le bostryche typographe et l'amour

Pourquoi les bostryches typographes détruisent-ils les arbres ? Par amour ! Les mâles se fraient un chemin à travers l'écorce afin de créer des chambres d'accouplement dans l'arbre. Ils y répandent ensuite une substance chimique qui attire les femelles. Après l'accouplement (avec plusieurs partenaires), c'est au tour des femelles de jouer. Elles creusent un chemin sous l'écorce et forment des passages verticaux (tunnels maternels) où elles pondent des dizaines d'œufs. Après une ou deux semaines, des larves blanches en sortent – et elles sont affamées. Ces petits gloutons se gavent et détruisent l'écorce pour créer des passages horizontaux qui rejoignent les tunnels maternels.

A l'âge de six semaines, les larves sont adultes et creusent un tunnel pour sortir de l'écorce. Une fois dehors, les jeunes bostryches typographes n'ont qu'une seule occupation : trouver un nouveau conifère (affaibli) et le coloniser.

Chaque année entre avril et octobre, les bostryches typographes donnent naissance à deux ou trois nouvelles générations. Plus les étés sont chauds et se prolongent, plus ces insectes se reproduisent rapidement chez nous.

Relation avec l'homme

Les bostryches typographes sont des ravageurs. Le réseau de tunnels et de chambres d'accouplement qu'ils créent endommage les conifères, qui brunissent et finissent par mourir. Un arbre malade se reconnaît à ses aiguilles qui tombent, à ses écoulements de sève et à son mauvais développement (malformations). Plus tard, des morceaux d'écorce tombent de l'arbre et les motifs (réseau de tunnels) deviennent visibles.

Le SPW Environnement exige que les arbres tombés ou coupés soient évacués le plus rapidement possible et que les arbres scolytés soient abattus pour endiguer la prolifération des bostryches typographes. 

Saviez-vous que le bostryche typographe...

• peut aussi s'attaquer à des conifères sains si trop peu d'arbres sont affaiblis ? La colonisation d'un arbre sain nécessite la participation de 4 000 à 6 000 bostryches typographes.

• doit son nom à la forme de ses tunnels ? Les motifs caractéristiques rappellent ceux des lettres ou des phrases dans un livre.

• peut s'installer avec 30 000 de ses congénères dans un seul arbre ? La colocation atteint des sommets !